Recomendación 1: Cuestiones que es necesario conocer ante la investigación biomédica:
¿Qué pretende probar el estudio y si su diseño es adecuado para tal fin?
¿Cómo se utilizará la información obtenida?
¿Los resultados “negativos” tienen la misma valoración que los “positivos”?
Los Ensayos clínicos de medicamentos y tratamientos en general, no deben hacerse sólo con fines de marketing porque desvían la atención y los recursos de la investigación, reduciendo su valor clínico en aras del interés comercial, con lo que se puede afectar la integridad de la investigación, con riesgos innecesarios para los pacientes.
Los médico-científicos no deberían de participar en Ensayos que no contribuyen a la ciencia.
Las compañías farmacéuticas no deberían promover Ensayos que no hacen avanzar a la ciencia ni añaden evidencias a las decisiones clínicas.
Recomendación 2: Los medios de comunicación deben asegurarse de la fiabilidad de la información. Los errores pueden causar graves daños, creando confusión y perjuicios a los pacientes. Es necesario llamar la atención sobre la escrupulosidad y el equilibrio que necesitan los medios de comunicación en su búsqueda de información sobre las investigaciones biomédicas. Hay que ser especialmente cuidadoso con los resultados y recabar la disponibilidad de todos los datos pertinentes.
Recomendación 3: El trabajo científico orientado a los pacientes tiene que evitar los conflictos de intereses de todo tipo. No obstante, como esta medida se ha relevado insuficiente en la practica, se debe de exigir, de manera complementaria, que todas las organizaciones implicadas, incluidos los medios de comunicación que dan noticias biomédicas, mantengan independencia absoluta con la Industria Farmacéutica como base para obtener credibilidad ante médicos, pacientes y consumidores.
Recomendaciones sobre los contenidos y la exactitud:
- No contemple una perspectiva única, de una sola fuente, no es prudente ni aconsejable.
- Evite informaciones de una fuente única.
- Informe con precisión sobre la investigación médica. Por ejemplo, distinga entre las fases I, II y II de los Ensayos Clínicos. Es un error informar sobre la eficacia en la Fase I, cuando lo que se avalúa en esta fase es la seguridad y no la eficacia (El Instituto Nacional del Cáncer ofrece una guía sencilla). Sea cuidadoso al informar sobre estudios preliminares “in vitro” o estudios animales en medicamentos, dispositivos o procedimientos, incluyendo advertencias, incógnitas y problemas potenciales.
- Sea prudente, evitando el uso de las comillas en comunicados de prensa o el uso en televisión. Dé imágenes de archivo que puedan ser inadecuadas, no representativas o embarazosas para las personas, utilizadas a día de hoy. La televisión tienen que tener políticas sobre el uso de los archivos en la atención de la salud.
- Tenga sensibilidad en las informaciones que puedan causar daño o malestar. Comprenda los limites legales, en especial cuando se trata de niños, discapacitados y personas vulnerables,. Evite dramatismo y guarde un respeto riguroso en sus informaciones.
- Recuerde que a los enfermos no les gusta que se les denomine “ víctimas”. Tenga cuidado conel usos del término “pacientes” que puede contribuir a la medicalización.
- Evite formulaciones vagas y sensacionalistas: cura, milagro, avance crítico.
- Evite la tiranía de la anécdota. Las anécdotas han de ser adecuadamente elegidas.
- Incluya los resultados positivos y los negativos . Cuantifique la magnitud de los riesgos y de los benéficos explicando el riesgo relativo y el absoluto. Recuerde que el aumento del riesgo relativo no significa mucho si los números absolutos son pequeños. Considere la posibilidad de explicar “el numero de personas que habría que tratar para obtener un beneficio”.
- Recuerde que una asociación no es una causa.
- Definaclaramente los ámbitos de la duda y la incertidumbre, explique las limitaciones de los médicos y busque expertos independientes para evaluar la calidad de la información de las pruebas, de las fuentes y de las reclamaciones, especialmente de aquellas con pocos y ningún efecto adverso.
- Trate de incluir información sobre los costes.
- Considere el interés del público como criterio principal a la hora de elegir los artículos con la voluntad de que sirvan al público más amplio. Seguimiento y cobertura, en particular de aquellas informaciones inicialmente positivas, que terminan en fracasos posteriores,resultados negativos o retrocesos de medicamentos, dispositivos o procedimientos.
- Distinga entre las actividades de promoción e información. En la atención de la salud, el periodista no ha de tomar partido sino presentar una información precisa, completa y balanceada.
- Sea original, el plagio es inaceptable.
Independencia
Debemos ser independientes de la industria y los organismos gubernamentales, los abogadosde los consumidores, etc. Debemos de informar de manera analítica y contextual,teniendo en cuenta aparecen cada año miles de artículos de revistas yconferencias y que relativamente pocos son relevantes para nuestra audiencia/lectores. Los periodistas de salud tenemos la responsabilidad de ser selectivospara no abrumar con una ventisca de informaciones banales. Somos los ojos y losoídos de nuestra audiencia / lectores, no debemos ser meros portavoces de laindustria, agencias gubernamentales, investigadores o proveedores de atenciónmédica.
Integridad
Aquellos que cubren la atención de la salud se encuentran ante diferentes grupos de interés incluyendo el gobierno, lamedicina académica y de investigación, centros médicos, proveedores, compradores, los grupos de defensa, las compañías farmacéuticas y fabricantesde dispositivos. La periodistas de la atención de la salud se deben recordar quesu lealtad reside en la verdad y con las necesidades de la comunidad.
Recomendaciones de independencia e integridad:
- Preserve una desapasionada relación con las fuentes, evitando los conflictos de intereses, reales o percibidos.
- Evite cualquier interés financiero o personal con cualquier empresa en cualquier ámbito relacionado con la información, incluye competidores o temas. No es prudente la propiedad de acciones de compañías de cuidados de la salud. Debemos excluir el lucro o que otros se beneficien, al margen del público, de una información.
- Recuerde que los periodistas se enfrentan a otros posibles conflictos de intereses. Piense acerca de preguntas como: ¿Fue usted un paciente en un hospital o tiene un pariente con una enfermedad específica a quien pueda influir indebidamente una información?El periodista tiene la responsabilidad de reconocer estos conflictos y la mejor manera de hacerlo es la honestidad.
- Niegue trato de favor a los anunciantes y a los intereses especiales, resista sus presiones en la cobertura de las noticias.
- Rechace regalos, favores, y un trato especial. Rechace las comidas de las compañías farmacéuticas y fabricantes de dispositivos y niéguese a aceptar las muestras de productos.Rechace honorarios, viajes gratis, pagos por conferencias o eventos para preservar nuestra credibilidad con el público y los conflictos de intereses con los sectores público, privado o fundaciones.
Responsabilidad
Debemos mejorar nuestra cobertura institucional, política, financiera y ética enmateria de salud, medicina y cuidado de la salud. Tenemos la responsabilidad dealentar a los editores para que presten tanta atención a la salud como a lasnoticias médicas. Es nuestra responsabilidad de entender la diferencia entrelos dos tipos de noticias e informaciones, con un equilibrio adecuado.
Sabemos que las noticias sobre la política sanitaria y salud pública son importantes ycontribuyen en gran medida al debate público. Sabemos que son pertinentes eimportantes para nuestros lectores y espectadores pero tenemos que trabajar máspara que sean fiables y consistentes.
Sibien la brevedad y la inmediatez son cardinales en la información periodística, la presentación deinformes médicos y de salud debe incluir suficiente contexto, los antecedentesy la perspectiva de ser comprensibles y útiles a la audiencia / lectores.
Debemos trabajar con los editores para asegurar que nuestros conocimientos especializados, la formación, la experiencia y los instintos tienen voz en elmarco más amplio de la toma de decisión editorial de nuestra publicación, emisión o sitio web.
